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하동 가는 버스에 올라서니 토요일 오후인지라 빈자리가 몇 없을 정도로 가득하였다.
식후 식곤증이 밀려오는지 사르르 낮잠이 밀려와서 눈을 감고 잠이 들라고 했는데
통로건너 아이가 심하게 울어대는데
젊은 새댁은 아이 울음보다 크게 아이를 채근하며 안절부절이었다.
나는 웬만하면 그냥 참고 갈려고 잠을 청하고 있는데
아이의 울음이 너무도 애절하여 곁눈으로 힐껀 보니
아이를 안고 흔들고 하는 품이 아이를 그냥 괴롭히는 모양이다.
새댁 옆에도 혼자 가는 젊은 아주머니가 앉아서
쳐다만 보고 있는데 부채를 들고 있었다.
나는 참으로 딱하여 곁에 앉은 아주머니보고
부채로 아이를 좀 시원하게 해 주어라도 청을 하자
설마 아이가 더워서 울게냐 싶은 심정이면서 부채는 열심히 부쳐주었다.
아이 울음소리를 오랜만에 들어보는 것 같았다.
나도 젊은 날 우리 아이들 집에서 키우면서 이런 저런 경험을 하게 되었다.
아이가 울면 난 참으로 난감했었다.
말을 못하는 아이는 결국 울음으로 자기를 표현하는데 키우는 부모는 왜 우는지 울 때마다 긴장하여 그 원인을 생각하게 되었다.
나는 아이를 키우면서 터득한 몇 가지 지혜를 발견하게 되었다.
아이가 우는 이유는 대개 세 가지 정도의 이유를 갖고 있었다.
하나는 배가 고프면 운다. 이건 아주 달래기 쉽다.
우유를 먹이거나 젖을 물리면 된다. 헌데 젖을 물려도 계속 울면 젖이 부족하거나 양껏 젖이 나오지 않기 때문이다.
다음은 아프면 운다.
아이가 아파서 울면 참으로 딱하다 어디가 아픈지 알아야 하고 어떻게 낫게 할지도 신출내기 아이 엄마로써는 황당한 일이다.
하여간 경험 많은 할머니가 계시면 얼마나 다행인지 모를 일이기도 하다.
그리고 마지막으로 아이는 잠이 오면 운다.
잠이 들기 전에 잠투정을 부리는 것이다.
잠이란 게 어른도 마찬가지지만 잘 수 있는 여건이 마련되어야 자는 것이다.
잠자리를 말하는 것이다. 시원하고 편하고 조용하고 건드리지 않아야 하는 것들이다.
이런 간단한 사유가 모두인데도 부모는 아이가 울 때마다 아이가 우는 이유를 모른 체 아이만 채근을 해 댄다. 울지 말라고 말이다.
울지 않을 조건을 만들어 주는 데는 인색하며.
조금 전까지 만도 잘 먹고 잘 놀던 아이가
갑자기 울어댄다는 아이 어머니의 투정을 듣고 보니 아이는 잠투정을 부리는 것이다.
부채를 부쳐주고 등을 두드려주니 아이는 금새 잠이 들었는지 조용해 졌다.
내가 이런 생각을 깨우치기까지는 아이 울음에 대한 나의 난감함과 그 애태움이 있었던 과거의 경험이 나에게는 가슴아픔이 되었기에
아직도 그 기억이 이렇게 생생하고 아이 울음에는 마치 내 아이가 울어대는 듯 나도 모르게 안절부절 하는 내 작은 가슴 때문이기도 하다.
사천의 두칠이
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